Arelis M. Valerio, MD

Arelis M. Valerio, MD, AE-C, age 71, of Providence, RI went to be with the Lord on Wednesday, June 28, 2023, at HopeHealth Hulitar Hospice Center with her family by her side. Her courage in facing chronic illness and life challenges with a smile and spirit of gratitude are a testament of her faith. She was a caring and beloved mother, grandmother, sister, and friend who was able to touch the hearts of all who knew her.

Born in the Dominican Republic on March 14th, 1952, Dr. Valerio was the first child and daughter of the late Ernesto Valerio and Maria Santana. Growing up she enjoyed playing volleyball. She attended the Autonomous University of Santo Domingo where she obtained a Doctor of Medicine degree and went on to specialize in both pediatrics and pulmonology. She cared for patients in private practice and at Hospital Materno - Infantil San Lorenzo de Los Mina in Santo Domingo.  Her professional interest centered around community health and preventive medicine.

After settling in Providence, RI in 1998, Dr. Valerio became the first bilingual and bicultural Certified Asthma Educator in the state. She went on to work for over 20 years for Hasbro Children’s Hospital as part of the Respiratory and Immunology Center team in the CVS/Draw A Breath Community Asthma Program.  As an asthma expert, she coordinated the Hispanic asthma support group for parents of children with asthma. She frequently volunteered at the Asthma Free Clinic in Providence. Her extensive work in helping and advocating for children and families with asthma was highly recognized locally and regionally.

Dr. Valerio served her community with the highest level of professionalism, leadership, and integrity. She was a recognized leader among Providence's burgeoning Latino community and served on the board of directors for the HELP Lead Safe Center and Childhood Lead Action Project. She was also a member of the Asthma Education Certification Subcommittee at the Rhode Island Department of Health, the Association of Asthma Educators, and the School Advocacy group of the American Lung Association.

Of her many contributions to the advancement of Providence’s Latino community, Dr. Valerio is recognized for being the founder of the Rhode Island Professional Latino Association (RIPLA) in April 2006 and serving as the organization’s first president until 2008. Faced with various professional barriers upon her arrival in Rhode Island, Dr. Valerio sought the need to establish a support network so that professionally trained Latinos can reenter their field of work once settled in the US.

Most importantly, Dr. Valerio was a woman who loved the Lord. She was an active and dedicated member of Centro Cristiano de Adoración – Christian Worship Center where she frequently participated in the women’s ministry, taught in the children’s ministry, and used her expertise to host health seminars along with other projects.  She instilled the word of God in her children and grandchildren. Her family fondly remembers her singing one of her favorite worship songs, God, you are my sustenance. Truly, faith was central to every aspect of her life, including her medical profession. She abundantly shared her love with all and was a matriarch who cared for everyone she met.

Dr. Valerio’s gentle soul will forever live in the hearts of family and friends. She was preceded in 2013 by her loving husband, Manuel Angel Ortiz Camacho, and her grandson, Almanny Nuñez, in 2022. Dr. Valerio is survived by her three children Marielis and Pedro Mercado of Cranston, RI; Diana Valerio of Providence, RI; and Manuel and Angela Ortiz of Johnston, RI.  She also leaves behind her dear sisters Carmen Murillo of Bronx, NY; and Altagracia and Gladis Palferes of Santo Domingo; her three brothers Ernesto and Ada (Galván)Valerio of Providence, RI; Roberto and Maribel (Mesa) Valerio of Providence, RI; and Andres Palferes of Santo Domingo. Her legacy will live through her adored grandchildren Nellie Maria and Manuel Wilbur Ortiz of Johnston, RI and Kaylee and Lia Mercado of Cranston, RI. She is also cherished and remembered by aunts, uncles, cousins, nieces, nephews, and a host of relatives and friends.

Visiting hours will be held in the Nardolillo Funeral Home & Crematory, 1278 Park Avenue, Cranston, RI on Sunday, July 2nd from 4:00 p.m. – 8:00 p.m.  Relatives, colleagues, and friends are invited to attend her funeral service on Monday, July 3 at 10:00 a.m. in Centro Cristiano de Adoración – Christian Worship Center, 1220 Elmwood Ave., Providence, RI. Burial will follow in Swan Point Cemetery, 585 Blackstone Blvd, Providence, RI. A repass will follow at the church following the burial.

Spanish Translation:

Arelis M. Valerio, MD, AE-C, de 71 años, de Providence, RI partió para estar con el Señor el miércoles 28 de junio de 2023 en HopeHealth Hulitar Hospice Center con su familia a su lado. Su valentía para enfrentar enfermedades crónicas y desafíos de la vida con una sonrisa y espíritu de gratitud son un testimonio de su fe. Era una madre, abuela, hermana y amiga cariñosa y querida que pudo tocar los corazones de todos los que la conocían.

Nacida en la República Dominicana el 14 de marzo del 1952, la Dra. Valerio fue la primera hija del difunto Ernesto Valerio y María Santana. En su crianza ella disfrutaba jugar voleibol.  Asistió a la Universidad Autónoma de Santo Domingo donde obtuvo el título de Doctora en Medicina y se especializó en pediatría y neumología. Atendió pacientes en su práctica privada y en el Hospital Materno - Infantil San Lorenzo de Los Mina en Santo Domingo. Su interés profesional se centró en la salud comunitaria y la medicina preventiva.

Después de establecerse en Providence, RI en 1998, la Dra. Valerio se convirtió en la primera bilingüe y bicultural educadora de asma certificada en el estado. Trabajó más de 20 años para el Hasbro Children's Hospital como parte del equipo del Centro Respiratorio e Inmunológico en el Programa de Asma Comunitario CVS/Draw A Breath. Como experta en asma, coordinó el grupo de apoyo hispano para padres de niños con asma. Ella con frecuencia se ofrecía como voluntaria en el Asthma Free Clinic en Providence. Su extenso trabajo ayudando y abogando por niños y familias asmática fue altamente reconocido a nivel local y regional.

La Dra. Valerio sirvió a su comunidad con el más alto nivel de profesionalismo, liderazgo e integridad. Ella fue un líder reconocido entre la floreciente comunidad latina de Providence y formó parte de la junta directiva de HELP Lead Safe Center y Childhood Lead Action Project. También fue miembro del Subcomité de Certificación de Educadores de Asma en el Departamento de Salud de Rhode Island, la Asociación de Educadores de Asma y el grupo de Promotores Escolar de la Asociación Americana del Pulmón.

De sus muchas contribuciones al avance de la comunidad latina de Providence, la Dra. Valerio es reconocida por ser la fundadora de la Asociación Latina Profesional de Rhode Island (RIPLA, por sus siglas en inglés) en abril del 2006 y por servir como la primera presidenta de la organización hasta 2008. A su llegada a Rhode Island, la Dra. Valerio vio la necesidad de establecer una red de apoyo para que los latinos capacitados profesionalmente en el extranjero puedan reingresar a su campo de trabajo una vez establecidos en los Estados Unidos.

Más importante, la Dra. Valerio era una mujer que amaba al Señor. Fue un miembro activo y dedicado del Centro Cristiano de Adoración – Christian Worship Center, donde participó con frecuencia en el ministerio de mujeres, enseñó en el ministerio de niños y usó su experiencia para organizar seminarios de salud junto con otros proyectos. Inculcó la palabra de Dios en sus hijos y nietos. Su familia la recuerda con cariño cantando una de sus canciones de adoración favoritas, Dios, tú eres mi sustento. Verdaderamente, la fe era central en todos los aspectos de su vida y su profesión médica. Compartía abundantemente su amor con todos y era una matriarca que se preocupaba por todos los que conocía.

El alma tierna de la Dra. Valerio vivirá para siempre en los corazones de familiares y amigos. Le precedieron en 2013 su amado esposo, Manuel Ángel Ortiz Camacho y su nieto, Almanny Nuñez, en el 2022. A la Dra. Valerio le sobreviven sus tres hijos Marielis y Pedro Mercado de Cranston, RI; Diana Valerio de Providence, Rhode Island; y Manuel y Angela Ortiz de Johnston, RI. También deja atrás a sus queridas hermanas Carmen Murillo de Bronx, NY; y Altagracia y Gladis Palferes de Santo Domingo; sus tres hermanos Ernesto y Ada (Galván) Valerio de Providence, RI; Roberto y Maribel (Mesa) Valerio de Providence, RI; y Andrés Palferes de Santo Domingo. Su legado vivirá a través de sus adorados nietos Nellie María y Manuel Wilbur Ortiz de Johnston, RI y Kaylee y Lia Mercado de Cranston, RI. También es querida y recordada por tías, tíos, primos, sobrinos, y una gran cantidad de parientes y amigos.

El horario de visitas se llevará a cabo en Nardolillo Funeral Home & Crematory, 1278 Park Avenue, Cranston, RI el domingo 2 de julio de 4:00 p.m. - 8:00 p.m. Familiares, colegas y amigos están invitados a asistir a su funeral el lunes 3 de julio a las 10:00 a. m. en el Centro Cristiano de Adoración – Christian Worship Center, 1220 Elmwood Ave., Providence, RI. El entierro seguirá en el cementerio Swan Point, 585 Blackstone Blvd, Providence, RI. Después del entierro habrá una recepción en la iglesia.